Доступ через сеть
Обе технологии рассчитаны на работу в незащищенных сетях, работающих по протоколу IP. Однако различие в возможностях этой работы очень существенны. Благодаря наличию системы сертификатов PKI может реализовать взаимодействие в сетях по протоколам HTTPS и (в том числе к почтовому серверу Microsoft Exchange Server, веб-сервисам на базе MicrosoftIIS), в то время как область применения PGP - это фактически только электронная почта.

Программы шифрования данных особенно полезны именно при работе в незащищенных сетях. Даже в случае использования незащищенного HTTP с помощью программ шифрования можно организовать обмен зашифрованными документами через онлайновые хранилища данных. Пользователь может зашифровать документы любым доступным встроенным криптопровайдером, поместить зашифрованный файл в хранилище и дать ссылку на скачивание своему корреспонденту. В системе PGP в этом варианте обмена не возникает вообще никаких проблем, в системе PKI необходимо, чтобы пользователи пользовались одинаковыми криптопровайдерами. Для официального документооборота необходимо в этом случае еще и использование сертифицированных российских СКЗИ. Ведущими средствами криптографической защиты информации на российском рынке программных средств сегодня являются от компании "Крипто-Про", - "Сигнал-КОМ", - "МО ПНИЭИ".